一、頻婆娑羅王
古印度摩揭陀國的頻婆娑羅王和佛陀有一段殊勝(1)的因緣。
(1)殊勝：最特殊，最好的。
當悉達多太子剛出家時，曾在他的首都王舍城托鉢乞食。他見到太子相貌非凡，說話很有哲理，自願把一半的國土相贈，但太子卻婉言謝絕了。國王見到無法挽留，只好約定太子將來成佛，必來度他。
太子成佛後，度化了不少人。有一天，他來到王舍城外的靈鷲山弘法。頻波娑羅王知道了，立即率領大臣來見，懇請皈依佛陀，讓他能夠在家修行。
佛陀接受了他的請求，並向他說法，還訓勉他要做一個愛民如子的好國王。
第二天，國王邀請佛陀到王宮用膳，飯前並親自拿水瓶替佛陀沖水洗手，以表示最高的崇敬。
用膳時，國王向佛陀表示，他準備建築一座宏偉的精舍，迎請佛陀及僧眾居住、修行和弘法。這就是日後的竹林精舍，精舍分十六大院，每院九十房；更請有五百樓閣，七十二所講堂，規模非常宏大。
當佛陀聽到國王要建精舍，感到十分歡喜，訓勉他說：
「布施(2)可以去除貪欲；忍辱(3)可以壓制嗔恚(4)；作善可以遠離愚癡。這三種善行都是進入涅槃的門徑。」
(2)布施：把自己所的施捨給人。
(3)忍辱：安然忍受一切違逆的境遇而沒有怨恨。
(4)嗔恚：發怒。
頻婆娑羅王接受了佛陀的教誨，從此更努力協助弘法，為人民謀求福德和智慧。
二、須達多長者
須達多是舍衞城的一位富商，他的產業遍佈恆河兩岸。為人樂善好施，時常救濟孤獨無依的人，所以人們都尊稱他為「給孤獨長者」。
有一天，他來到王舍城探親，跟隨親友前往竹林精舍聽佛陀說法，深受佛陀的慈悲和智慧所感動，於是發心皈依。
他皈依佛陀後，發願在舍衞城興建一座精舍，供佛陀及弟子居住，以便教化舍衞城的百姓。
他看中了祇陀太子的花園，於是請求太子出讓，太子故意為難他說：
「你若果肯用鋪滿園地黃金作為代價，就賣給你吧！」
須達多果然用黃金甫滿了園地。這時，太子不能反悔，心想：
「他既然這樣樂善好施，我又怎可落後呢？」
於是，向須達多說：
「地雖然由你購得，任你興建精舍；但園中樹木仍舊是屬於我的。將來你獻房舍；我獻樹木，這件善舉是共同完成的。」
精舍建成後，佛陀把它命名為祇樹給孤獨園，並經常在那裏說法。
須達多為了建造精舍，雖然耗費了不少家財，但他仍然樂於行善，熱心救濟貧苦的人。對僧眾的供養更是盡心竭力呢！
「精舍」，是佛寺的異名。意謂可以讓僧侶安居，以便精勤修道及弘揚佛法的地方。
佛陀在世時，很多國王、長者都奉獻精舍，而其中以竹林精舍和祇園精舍的建築最為宏大，房舍很多。佛陀和龐大的僧團，曾在這兩地居住了一段長時間，進行弘法的工作，所以建造精舍的兩位在家信徒，實在不單推動了佛教的發展，而且對社會的道德教育也作出了很大的貢獻。
本文節錄自以下書本第九課：
覺光法師主編：《初中佛學課本》第二冊，香港：香港佛教聯合會，1990年
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