「四門遊觀」—不只是一個故事情節！ 文：法忍法師
引言
我們以往一直將悉達多太子「四門遊觀」的內容，只看作是佛陀生平的一個環節來教授予學生。當中的焦點，亦只集中在太子於四門的見聞如何興起出家的念頭。
而且一般佛弟子都是以閱讀故事的心態來看佛陀傳記的這個部份，而未能了解到其實這是一個重要的鋪陳，亦蘊藏了佛法的核心教義在當中；而且，如果可以配合佛陀在菩提樹覺悟的「緣起法」及佛法總綱—「三法印」來看，我們可以明白到原來佛陀在世間所示現的一切行持，都是為了度化眾生。
其實《佛本行集經‧卷15》和《過去現在因果經‧卷2》都記載了悉達多太子「四門遊觀」的經歷。如果我們從佛經原文所描述的歷程來研究，我們應該可以了解到，佛陀出家之前在四門的經歷，無非都是要說明：1) 除了佛陀之外，沒有人可以協助眾生處理無常和無我的問題；2) 佛法的要義—離苦得樂之道！
四門遊觀的經歷
分別四次出城遊覽，順序遇到了老人，病人，死人和送葬隊伍，最後遇上沙門(出家人)，然後萌生出家的念頭。現在筆者將以《過去現在因果經‧卷2》[1]的經文，扼要說明佛陀當中的經歷，並指出當中如何含藏佛法的核心教義。
- 出城之後，先見一頭白背傴老人，便問隨行的官員：這是什麼人?官員答道：這是老人！太子再問：
「『何謂為老。』答曰：『此人昔日曾經嬰兒童子少年，遷謝不住，遂至根熟，形變色衰，飲食不消，氣力虛微，坐起苦極，餘命無幾，故謂為老。』太子又問：『唯此人老？一切皆然？』從者答言：『一切皆悉應當如此。』爾時太子，聞是語已，生大苦惱，而自念言：『日月流邁，時變歲移，老至如電，身安足恃！我雖富貴，豈獨免耶？云何世人，而不怖畏？』」
- 回宮不久的太子，再次出城時又見「身瘦腹大，喘息呻吟，骨消肉竭，顏貌痿黃，舉身戰掉，不能自持」的病者，便問隨行的官員：這是什麼人？官員答道：這是病人！太子再問：什麼是「病」，官員再為太子說明之後，太子便問了一個重要的問題：
『此人獨爾？餘皆然耶？』答曰：『一切人民，無有貴賤，同有此病。』太子聞已，心自念言：『如此病苦，普應嬰之，云何世人，耽樂不畏？』
- 第三次出城時，太子遇見死人及送葬的隊伍，與之前兩次一樣，太子除了問及什麼是死之外，他所關心的更是「唯此人死？餘亦當然？」(只是這個人會死？諉還是每個眾生都會死？) 官員都是回答他說：「一切世人，皆應如此，無有貴賤而得免脫。」
- 最後一次出城時，太子遇到由淨居天天人所化之出家人，太子與之對話之後便在想：「我先見有老病死苦，晝夜常恐為此所逼；今見比丘，開悟我情，示解脫路。」之後，太子便計劃出家。
四門遊觀與三法印
佛陀從 「四門遊觀」中看到老、病、死，經文當中的描述不斷出現「一切皆悉應當如此」的字眼，可見這些無常是一切眾生無可幸免的。當中，便反映出佛陀總結世間因緣和合而生的一切存在，都有無常、無我的特色，這其實就是基於緣起法而有「三法印」的其中二法印—「諸行無常」和 「諸法無我」。這當中反映了佛教的核心價值 : 世間一切由緣起產生的人、事、物，現象、情感都必有無常和無我的出現，沒有可以全權操控的人，也沒一個主體是恆常不變的。
沙門其實代表的就是得證第三法印—「涅槃寂靜」的方法。當悉達多太子第四次出遊時遇上沙門，箇中含意是：如能修道，而訓練自己不著色聲香味觸法，到達清淨解脫的彼岸。用那種方式來看透整個世界，因而了解 「行無常」、「法無我」，便可到達斷盡一切煩惱的涅槃寂靜(第三法印)。
佛陀的覺悟與解構四門遊觀所反映的「無常、無我」
佛陀沒有創造緣起法則，而是發現這套法則，發現世間存在着 「無常」和「無我」兩種特徵。但假使想超越無常和無我對自身的衝擊，便需要通過修行來處理自己的煩惱，就是需要第三法印—即「涅槃寂靜」，「涅槃」相等於「寂靜」，斷盡一切煩惱的狀態便是涅槃、覺悟。
「行無常」、「法無我」是世間的局限，通過修行及智慧的增長，便可以協助眾生理解世間一切存在原是有無常、無我等特質之真貌，因而破除無明煩惱。這已是涵蓋了整個佛教義理，所以佛陀示現四門遊觀，已反映出整個覺悟、說法之路。在佛教而言，信仰並不是沒有任何基礎地「相信」(Believe in Buddhism)，在佛教的教義和邏輯下的態度是「信任」(Trust the Buddhist wisdom)。假使大家能用緣起法則來看世界，便能理解「諸行無常、諸法無我」，當看清楚後便能放下煩惱，達至涅槃寂靜的境界。這就是一切佛法的根本，亦是當中的核心意義。
[1] 《大正藏》三，628-630頁。