實踐方法

　　佛陀成道六年後，不但教區遼闊，而且徒眾日益增加，由於他們的背景和學養不同，僧團便出現良莠不齊的現象。佛陀一方面為了幫助他們壓制煩惱惡行，達致解脫；另一方面為了保持僧團的純淨，以便發揮度世救人的目的，因此因應他們的缺失，逐漸制訂了一些戒律。在家的信眾應該遵守五戒、十善；出家的僧眾要遵守更多的戒條。五戒、十善更是一切戒律的基本。

受持五戒

　　我們皈依了三寶之後，便可以接受五戒。由於受持五戒有助於克制一己的情欲，和樂生善，利益眾生。因此，凡能夠遵守五戒的人，不僅行為高尚，品德完善；同時更肯定不會墮入地獄、餓鬼、傍生三惡道受苦。

　　五戒的基本內容是：

　　一、不殺生戒　不殺生即是不殺害眾生的生命。每一個眾生都同樣地愛惜自己的生命和害怕死亡；因此我們應該愛護眾生，不應該傷害他們。在這方面，佛陀固然不容許我們親自動手殺害；甚至懷有殺害的動機或販賣武器、製造捕魚打獵等器具，都在禁止之列。能夠遵守不殺生戒，不但可以養成仁慈的性格，而且還會獲致健康長壽的樂報。不然的話，固然會成為一個兇殘暴戾的人；並且會招致多病短命，甚至墮落三惡道的苦報。

　　二、不偷盜戒　不偷盜即是對人誠實不欺。不是自己份內應得的，雖然是分毫之微，也不應據為己有。凡是盜竊搶掠、詐騙賄賂等行為，或懷有欺詐的動機，也在嚴禁之列。如果能夠遵守不偷盜戒，可以養成誠實廉潔的品德。不然的話，會不受人信賴；並且會招致貧窮困苦，甚至墮落三惡道的苦報。

　　三、不邪淫戒　不邪淫即是過着合乎道德倫理的家庭生活。在家的信眾可以有合法的配偶，過正常的婚姻生活；此外，一切猥瑣穢褻、放蕩不羈的行為，和導人作不道德行為都不容許。如果能夠遵守不邪淫戒，固然成為一位受人尊重的正人君子；並且還會獲致婚姻美、家庭和睦的樂報。不然的話，會受別人的鄙視；並且會招致家庭破裂，甚至墮入三惡道的苦報。

　　四、不妄語戒　不妄語即是做到實事求是，真誠待人。凡是自己不瞭解的事情，不能隨便亂講；不顛倒是非黑白；不為自己的私利而說假的話，也不許有詭詐的念頭。如果能夠遵守不妄語戒，必然會做到誠信不欺，受人信賴；並且會獲聲譽昭著、說話為人信臤的樂報。不然的話，會不獲信賴；並且會招致聲名狼藉，甚至墮入三惡道的苦報。

　　五、不飲酒戒　即是禁止酗酒和服用使人亂性藥物，以保持頭腦的清醒。因為佛陀在世的時候，使人亂性的東西最主要是酒，所以因酒來制定這一戒條。酒醉之後，往往會失去自制，容易做出不正當、不道德行為，破壞其他戒條，因此佛陀不准弟子飲酒；也不可釀製和經營沽酒的行業。能夠遵守不飲酒戒，固然可以保持頭腦清晰，不致醉酒鬧事；並且會獲得聰明博學的果報。不然的話，固然為人厭棄；並且會導致愚蠢無智，甚至墮入三惡道的苦報。

　　五戒之中，前四戒稱為性戒(1)或根本戒，如果違犯了的話，固然直接傷害別人；自己亦會招致苦報。這不但是佛陀所禁止，就是社會上的道德和法律也不能接受。第五不飲酒戒稱為遮戒(2)或護戒，飲酒雖然不致直接傷害別人，但不飲酒卻有防範過失的作用。

(1) 性戒：性，是本性、本質的意思。性戒，是佛陀針對罪行所制定的戒條，是人人都應該遵守的。如不殺生、不偷盜、不邪淫、不妄語四戒，違犯了便是罪惡，會招致惡報。因此稱為性戒或根本戒。

(2) 遮戒：遮，是遮止、防範的意思。遮戒，是佛陀為了防範罪行所制定的戒條。如飲酒本身並不會傷害別人，但飲酒之後，可能會干犯其他的戒條，招致極其嚴重的後果，所以佛陀特別禁止弟子飲酒。

　　我們如果能完全受持五戒，必然會成為一位仁慈愛物、聰明智慧、受人信賴、有道德操守的完美君子；來生必定不會墮入三惡道，擁有一個前途光明的人生；而且有效的節制欲望，對解脫生死輪迴有莫大的幫助。因此五戒是任何一個人都應該努力遵守的。

奉行十善

　　我們能夠完全遵守五戒的話，便應該進而奉行十善。

　　甚麼是善呢？我們所做的事，不單對自己有利，對別人也有利；甚至犧牲自己的利益，而使別人受惠的，便稱為善。反過來說，如果所做事，是單純為了一己的私利，而損害別人的，甚至對己對人也沒有好處的，便稱為惡。善業會帶來自己和別人的利益和快樂；而惡業只會帶來損害和痛苦。

　　要成為一個完美的人，不僅不應該作惡，還要積極行善，所以佛陀常常勉勵我們奉行十善。

　　依據十善的性質，可以劃分為身、語、意三大類，分別說明如下：

甲　身三善

　　一、不殺生，二、不偷盜，三、不邪淫，這與五戒的前三項相同。我們除了不要干犯戒條之外，還要愛護眾生、樂善好施和重禮守規。

乙　語四善

　　四、不妄言　亦即五戒中不妄語戒。我們除了要誠實之外，還應該把自己的學問和所領悟的佛理教導眾生。

　　五、不綺語　我們的言語必須端正，不要說無聊、戲謔和阿諛諂媚的話。能夠做到不綺語，可以獲得別人的信賴；不然的語，便會失去別人的信任和尊重了。

　　六、不惡口　我們談話必須謙虛有禮，不要說粗惡、尖刻、使人難受的話。能夠做到不惡口，便會得到別人禮貌的對待，聽到温和親切的話；不然的話，便會受到不禮貌的對待，聽到粗惡難受的話。

　　七、不兩舌　我們不要搬弄是非、挑撥離間；大家應該衷誠合作、互相忍讓。能夠做到不兩舌，便可與親友維繫深厚感情；不然的話，不但與親友感情破裂，還會招致很多敵人。

丙　意三善

　　八、不貪　我們對不應得的名位、權位，不要存有非份之想，要做到安份守己，遠離貪欲。能夠做到不貪，便可避免沉溺於物欲；不然的話，便會變得貪得無厭了。

　　九、不嗔　我們對人應該慈悲寬恕、不存敵意。能夠做到不嗔，便可以收歛脾氣、增長慈悲；不然的話，便會變得兇狠暴戾，令人生厭。

　　十、不癡　我們不要存有邪見；要有清晰的頭腦，對事理要有正確的見解──深信有因緣果報、六道輪迴和涅槃解脫的事實。能夠做到不癡，便可以去除愚癡，增長智慧；不然的話，便會變得愚癡無智了。

　　總括來說，履行十善不但做到身業和語業清淨，而且連行為的動機也得到淨化，這樣，來生固然可以生天享受福樂；更可以藉着這個基礎，進一步修學，漸漸達到阿羅漢的階位，可見十善是一切善行的根本。反過來說，如果經常違反十善的話，來生必定會墮落到三惡道中受苦了。

八正道法

　　能夠遵行五戒、十善，固然是為自己的未來投生人間、天上舖設好康莊大道；但如果進一步希望斷除煩惱，解脫生死輪迴，便必須修習八正道了。

　　八正道是原始佛教最基本修行方法。所謂道，是指途徑或實踐方法。由於這八項實踐方法既不像苦行派的刻苦，又不像家居者的逸樂，而是順從着不苦不樂的中道而行，是正確無誤的，所以稱為八正道。

　　八正道的內容如下：

　　一、正見　是指遠離一切不正確的見解，正確地了解四諦、十二因緣、五蘊等真理。

　　二、正思維　又稱正志。是在正見的指導下，如理而思維。一方面避免抱有不良的動機；另一方面更確立求解脫志向。

　　三、正語　說話的內容要符合佛理，誠實可靠。避免妄言、綺語、惡口和兩舌。

　　四、正業　在行、住、坐、臥各方面都要合乎戒律，合乎道德。不要違犯不殺生、不偷盜、不邪淫和不飲酒等戒條。

　　五、正命　要過合乎佛教戒律、合乎社會法律的經濟生活。避免從事屠宰和售賣人口、武器、酒類、毒品等行業。

　　六、正精進　又稱正方便。即有恆心地依着前面五項來修行，向着解脫生死輪迴的方向邁進。

　　七、正念　要時時刻刻檢點自己的思想和言行，以免生起邪念，並且要牢記佛陀的正法。

　　八、正定　正確地修習禪定，以求精神集中，遠離雜亂的思想；進而心境平和，達到沒有煩惱的清淨境地。

　　這八正道法可歸納為戒、正、慧三學。正語、正業、正命屬於戒學，持戒可以使我們身業清淨，止惡生善。正念、正定屬於定學，修習禪定可以把我們的心意集中，掃除一切雜念，令到內心清淨。正見、正思維屬於慧學，智慧能使我們正確地觀察宇宙人生的真相，從而斷除一切迷惑，達到解脫的境地。而正精進是貫徹三學的動力。可見，只要我們堅定地實踐八正道法，必然會獲得解脫。而一般人如果能在日常生活中秉承八正道的精神，對生命抱有正確的態度，努力使自己的品德完美，必定會得到圓滿幸福的人生。現將八正道與戒、定、慧三學的關係列表說明如下：